देखो, तुम झूठी बातों पर भरोसा रखते हो जिन से कुछ लाभ नहीं हो सकता। (यिर्मयाह ७:८)
जब हम सही बातों पर विश्वास करते हैं तो यह हमें लाभ पहुंचा सकता है।
मेरा जो स्थान शीलो में था, जहां मैं ने पहिले अपने नाम का निवास ठहराया था, वहां जा कर देखो कि मैं ने अपनी प्रजा इस्राएल की बुराई के कारण उसकी क्या दशा कर दी है? (यिर्मयाह ७:१२)
शीलो लगभग ४०० वर्षों तक - इस्राएल का केंद्रीय शहर था - धार्मिक केंद्र था। यह वह स्थान था जहाँ सभा की तम्बू और परमेश्वर की वेदी इस लंबी समय के लिए रुकी थी। हालांकि, एली के बेटों की दुष्टता के कारण, परमेश्वर लोगों से नाराज थे और परमेश्वर के सन्दूक को पलिश्तियों ने पकड़ लिया था।
शीलो को खंडहर कर दिया गया।
आज भी, कई शहर खाली कालीसियों से भरे हुए हैं; ये शीलो की तरह हैं - वे स्थान जहाँ परमेश्वर की आराधना की जाती थी और उन्हें सम्मानित किया जाता था, लेकिन अब और नहीं।
इस पाठ को हमारे ह्रदय पर उकेरा जाना चाहिए: चाहे कोई भी आत्मिक प्रगति, या विशेषाधिकार, या महिमा हो, यह सब कुछ भी नहीं हो सकता है अगर हम परमेश्वर को सुनना बंद कर दें और उनके साथ अपने रिश्ते को आगे बढ़ाएं।
देख, लड़के बाले तो ईधन बटोरते, बाप आग सुलगाते और स्त्रियां आटा गूंधती हैं, कि स्वर्ग की रानी के लिये रोटियां चढ़ाएं; (यिर्मयाह ७:१८)
यहूदा और यरूशलेम की मूर्ति एक पारिवारिक मामला था। स्वर्ग की रानी जैसे मूर्तिपूजक देवताओं को सम्मानित करने में परिवार के प्रत्येक सदस्य की अपनी भूमिका थी।
'स्वर्ग की रानी' बाबुल की इश्तर था, जिसे शुक्र ग्रह के साथ पहचाना जाता था, जिसकी पूजा कनानी देवता, आशेर, अशतारोत और अनात के धर्म-संप्रदाय के समान है।
मरियम को कभी-कभी स्वर्ग की रानी का शीर्षक दिया जाता है। इस शीर्षक को यिर्मयाह की पुस्तक को जानने वाले किसी के लिए भी खतरे की घंटी बजानी चाहिए।
क्योंकि जिस समय मैं ने तुम्हारे पूर्वजों को मिस्र देश में से निकाला, उस समय मैं ने उन्हें होमबलि और मेलबलि के विष्य कुछ आज्ञा न दी थी। (यिर्मयाह ७:२२)
जब परमेश्वर ने सीनै पर्वत पर इस्राएल को दस आज्ञाएँ दीं, तो बलिदान या याजकीयता के बारे में कुछ भी नहीं था। यह केवल बाद में आया था, एक बार इस्राएल ने वाचा को स्वीकार कर लिया था (निर्गमन २४:१-८)। यह बात स्पष्ट है: इस्राएल के लिए परमेश्वर की पहली प्राथमिकता आज्ञा को मानना थी, और बलिदान और याजकीयता दूसरी थी।
यह १ शमूएल १५:२२ के सोच के समान है: शमूएल ने कहा: "क्या यहोवा होमबलियों, और मेलबलियों से उतना प्रसन्न होता है, जितना कि अपनी बात के माने जाने से प्रसन्न होता है? सुन मानना तो बलि चढ़ाने और कान लगाना मेढ़ों की चर्बी से उत्तम है।"
और उन्होंने हिन्नोमवंशियों की तराई में तोपेत नाम ऊंचे स्थान बनाकर, अपने बेटे-बेटियों को आग में जलाया है; जिसकी आज्ञा मैं ने कभी नहीं दी और न मेरे मन में वह कभी आया। (यिर्मयाह ७:३१)
मंदिर में मूर्ति पूजा से भी बदतर यरूशलेम के क्षेत्र में सही तरीके से किया गया वास्तविक मानव बलिदान था।
उच्च स्थान: "बाइबिल के समय के उच्च स्थान' हमेशा बहुत ऊंचे नहीं होते थे। उदाहरण के लिए, ये विशेष ऊंचे स्थान एक घाटी में नीचे थे। यह यरूशलेम शहर के दक्षिण और पश्चिम में एक पहुँच के बहार चट्टानी खड्ड था। लेकिन एक 'उच्च स्थान' एक पूजास्थल है, जो एक उठाया हुआ मंच है जिसे पूजा के उद्देश्य से पत्थरों से बनाया गया है।''
यरूशलेम में हिन्नोमवंशियों के बेटे की घाटी मंदिर के दक्षिण में स्थित है। यह कचरा डंप (लगातार सुलगती आग के साथ) और बच्चे के बलिदान के स्थान के रूप में इस्तेमाल किया गया था।
“इस्राएल के राजा अहाज, ने अपने ही बेटे को आग में बलिदान दिया (२ राजा १६:३)। मनश्शे के दिनों में भी यही हुआ था, जब बच्चों को कनान के देवताओं के लिए बलिदान किया गया था (२ राजा २१:६)”
जिसे मैंने आज्ञा नहीं दी, और न ही यह मेरे मन में कभी आया:
कनानी देवताओं में से कई के विपरीत, यहोवा ने कभी भी मानव बलिदान की आज्ञा नहीं दी। परमेश्वर कह सकते हैं कि ऐसा पूछने के लिए उनके मन में कभी नहीं आया; यह पूरी तरह से उनके स्वभाव के खिलाफ गया।
इसहाक (उत्पत्ति २२) के अब्राहम के अन्तरायित बलिदान की घटना परमेश्वर के लिए एक प्रभावी तरीका था, "मुझे मानव बलिदान नहीं चाहिए।"