मैंने (एज्रा) उन सभी लोगों को अहवा की और बहने वाली नदी के पास एक साथ इकट्ठा होने को बुलाया। हम लोगों ने वहाँ तीन दिन तक डेरा डाला। मुझे यह पता लगा कि उस समूह में याजक थे, किन्तु कोई लेवीवंशी नहीं था। (एज्रा 8:15)
जब एज्रा लेवियों के भर्ती होने की इंतजार कर रहा था, तब तक वह उन्नति जो यरूशलेम को वापस आ रही थी रुक गई थी। यद्यपि परमेश्वर ने इन लोगों को एक अद्वितीय कार्य करने के लिए बुलाया था, उनमें से बहुत कम लोग आगे बढ़ने और आवश्यकता पड़ने पर अपनी सहायता देने के लिए तैयार थे। हम में से हर एक को उनके राज्य के कार्य में हमारी भागीदारी को सुगम बनाने के लिए विशिष्ट गण के साथ परमेश्वर द्वारा संपन्न किया गया है (रोमियों १२:४-८)।
आस-पास न बैठें और भर्ती होने की इंतजार करें; इसके बजाय एक स्वयंसेवक के रूप में मदद करने के तरीकों की खोज करें। उस काम में रूकावट मत बनो जो परमेश्वर के लिए है। पतरस ने जो लिखा, उसके अनुसार, "परमेश्वर ने आप में से हर एक को उसके विविध प्रकार के आत्मिक वरदानों में से एक वरदान दिया है।" एक दूसरे की बेहतर सेवा करने के लिए उनका अच्छा उपयोग करें (१ पतरस ४:१०)।
21 वहाँ अहवा नदी के पास, मैंने (एज्रा) घोषणा की कि हमें उपवास रखना चाहिये। हमें अपने को परमेश्वर के सामने विनम्र बनाने के लिये उपवास रखना चाहिये। हम लोग परमेश्वर से अपने लिये, अपने बच्चों के लिये, और जो चीज़ें हमारी थीं, उनके साथ सुरक्षित यात्रा के लिये प्रार्थना करना चाहते थे।
22 राजा अर्तक्षत्र से, अपनी यात्रा के समय अपनी सुरक्षा के लिये सैनिक और घुड़सवारों को माँगने में मैं लज्जित था। सड़क पर शत्रु थे। मेरी लज्जा का कारण यह था कि हमने राजा से कह रखा था कि, “हमारा परमेश्वर उस हर व्यक्ति के साथ है जो उस पर विश्वास करता है और परमेश्वर उस हर एक व्यक्ति पर क्रोधित होता है जो उससे मुँह फेर लेता है।”
23 इसलिये हम लोगों ने अपनी यात्रा के बारे में उपवास रखा और परमेश्वर से प्रार्थना की। उसने हम लोगों की प्रार्थना सुनी। (एज्रा 8:21-23)
एज्रा ने कुछ ऐसा किया जिसे करने के लिए आप और मैं दोनों दोषी हैं। उसने खुद को ऐसी स्थिति में रखा जहां उसे राजा के सामने गवाही देकर अपनी गवाही पर खरा उतरना पड़ा। नतीजा, उसे अपने खुद के सबूतों पर खरा उतरना पड़ा।
सवाल यह उठा कि सड़क के किनारे उनकी सुरक्षा कैसे की जाएगी। क्या एज्रा को राजा के पास जाना चाहिए था और उसकी पूरी यात्रा के दौरान उसकी रक्षा के लिए सैनिकों और घुड़सवारों के एक दल की मांग करनी चाहिए था?
इसमें कोई संदेह नहीं है कि राजा ने इस विनती का पालन किया होगा, लेकिन एज्रा इसे करने के लिए बहुत शर्मिंदा था क्योंकि उसने पहले ही राजा को गवाही दी थी कि उनका परमेश्वर, जो सच्चा और जीवित है, उनकी सेवा करने वालों की रक्षा करेगा।
इस समय, एज्रा और वे लोग जो बंधुआई से लौटे थे, एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष पर पहुंचे: वे अपनी सुरक्षा के लिए सैनिकों और घुड़सवारों पर नहीं बल्कि परमेश्वर की अलौकिक सामर्थ पर भरोसा करेंगे।
26 मैंने इन सभी चीज़ों को तौला। वहाँ चाँदी पच्चीस टन थी। वहाँ चाँदी के प्रात्र व अन्य वस्तुएं थी। जिन का भार पौने चार किलोग्राम था। वहाँ सोना पौने चार टन था। 27 और मैंने उन्हें बीस सोने के कटोरे दिये। कटोरों का वज़न लगभग उन्नीस पौंड था और मैंने उन्हें झलकाये गये सुन्दर काँसे के दो पात्र दिए जो सोने के बराबर ही कीमती थे। (एज्रा 8:26-27)
सुरक्षा के लिए सैनिकों की दस्ता के साथ या उसके बिना परिवहन के लिए यह एक बड़ी मात्रा में खजाना था।
जब एज्रा लेवियों के भर्ती होने की इंतजार कर रहा था, तब तक वह उन्नति जो यरूशलेम को वापस आ रही थी रुक गई थी। यद्यपि परमेश्वर ने इन लोगों को एक अद्वितीय कार्य करने के लिए बुलाया था, उनमें से बहुत कम लोग आगे बढ़ने और आवश्यकता पड़ने पर अपनी सहायता देने के लिए तैयार थे। हम में से हर एक को उनके राज्य के कार्य में हमारी भागीदारी को सुगम बनाने के लिए विशिष्ट गण के साथ परमेश्वर द्वारा संपन्न किया गया है (रोमियों १२:४-८)।
आस-पास न बैठें और भर्ती होने की इंतजार करें; इसके बजाय एक स्वयंसेवक के रूप में मदद करने के तरीकों की खोज करें। उस काम में रूकावट मत बनो जो परमेश्वर के लिए है। पतरस ने जो लिखा, उसके अनुसार, "परमेश्वर ने आप में से हर एक को उसके विविध प्रकार के आत्मिक वरदानों में से एक वरदान दिया है।" एक दूसरे की बेहतर सेवा करने के लिए उनका अच्छा उपयोग करें (१ पतरस ४:१०)।
21 वहाँ अहवा नदी के पास, मैंने (एज्रा) घोषणा की कि हमें उपवास रखना चाहिये। हमें अपने को परमेश्वर के सामने विनम्र बनाने के लिये उपवास रखना चाहिये। हम लोग परमेश्वर से अपने लिये, अपने बच्चों के लिये, और जो चीज़ें हमारी थीं, उनके साथ सुरक्षित यात्रा के लिये प्रार्थना करना चाहते थे।
22 राजा अर्तक्षत्र से, अपनी यात्रा के समय अपनी सुरक्षा के लिये सैनिक और घुड़सवारों को माँगने में मैं लज्जित था। सड़क पर शत्रु थे। मेरी लज्जा का कारण यह था कि हमने राजा से कह रखा था कि, “हमारा परमेश्वर उस हर व्यक्ति के साथ है जो उस पर विश्वास करता है और परमेश्वर उस हर एक व्यक्ति पर क्रोधित होता है जो उससे मुँह फेर लेता है।”
23 इसलिये हम लोगों ने अपनी यात्रा के बारे में उपवास रखा और परमेश्वर से प्रार्थना की। उसने हम लोगों की प्रार्थना सुनी। (एज्रा 8:21-23)
एज्रा ने कुछ ऐसा किया जिसे करने के लिए आप और मैं दोनों दोषी हैं। उसने खुद को ऐसी स्थिति में रखा जहां उसे राजा के सामने गवाही देकर अपनी गवाही पर खरा उतरना पड़ा। नतीजा, उसे अपने खुद के सबूतों पर खरा उतरना पड़ा।
सवाल यह उठा कि सड़क के किनारे उनकी सुरक्षा कैसे की जाएगी। क्या एज्रा को राजा के पास जाना चाहिए था और उसकी पूरी यात्रा के दौरान उसकी रक्षा के लिए सैनिकों और घुड़सवारों के एक दल की मांग करनी चाहिए था?
इसमें कोई संदेह नहीं है कि राजा ने इस विनती का पालन किया होगा, लेकिन एज्रा इसे करने के लिए बहुत शर्मिंदा था क्योंकि उसने पहले ही राजा को गवाही दी थी कि उनका परमेश्वर, जो सच्चा और जीवित है, उनकी सेवा करने वालों की रक्षा करेगा।
इस समय, एज्रा और वे लोग जो बंधुआई से लौटे थे, एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष पर पहुंचे: वे अपनी सुरक्षा के लिए सैनिकों और घुड़सवारों पर नहीं बल्कि परमेश्वर की अलौकिक सामर्थ पर भरोसा करेंगे।
26 मैंने इन सभी चीज़ों को तौला। वहाँ चाँदी पच्चीस टन थी। वहाँ चाँदी के प्रात्र व अन्य वस्तुएं थी। जिन का भार पौने चार किलोग्राम था। वहाँ सोना पौने चार टन था। 27 और मैंने उन्हें बीस सोने के कटोरे दिये। कटोरों का वज़न लगभग उन्नीस पौंड था और मैंने उन्हें झलकाये गये सुन्दर काँसे के दो पात्र दिए जो सोने के बराबर ही कीमती थे। (एज्रा 8:26-27)
सुरक्षा के लिए सैनिकों की दस्ता के साथ या उसके बिना परिवहन के लिए यह एक बड़ी मात्रा में खजाना था।