अध्याय ४

उस क्षेत्र में रहने वाले वहुत से लोग यहूदा और बिन्यामीन के लोगों के विरूद्ध थे। उन शत्रुओं ने सुना कि वे लोग जो बन्धुवाई से आये हैं वे, इस्राएल के परमेश्वर यहोवा के लिये एक मन्दिर बना रहे हैं। (एज्रा 4:1)

इन बिखरे हुए व्यक्तियों को सतर्क किया गया था कि लौटने वाले यहूदी यहूदिया में एक स्थायी उपस्थिति को फिर से स्थापित करने के बारे में गंभीर थे जब उन्होंने एज्रा अध्याय ३ के अंत में हुए समर्पण समारोह से शोर सुना।

इसलिये वे शत्रु जरुब्बाबेल तथा परिवार प्रमुखों के पास आए और उन्होंने कहा, “मन्दिर बनाने में हमें तुमको सहायता करने दो। हम लोग वही हैं जो तुम हो, हम तुम्हारे परमेश्वर से सहायता माँगते हैं। हम लोगों ने तुम्हारे परमेश्वर को तब से बलि चढ़ाई है जब से अश्शूर का राजा एसर्हद्दोन हम लोगों को यहाँ लाया।” (एज्रा 4:2)

विरोधी होते हुए भी उन्होंने निर्माण परियोजना पर एक साथ काम करने में रुचि दिखाई। वे इस परियोजना पर सहयोग करना चाहते थे ताकि वे या तो इसे भीतर से नष्ट कर सकें या इसे उस दिशा में ले जा सकें जिससे उन्हें लाभ हो।

किन्तु जरुब्बाबेल, येशू और इस्राएल के अन्य परिवार प्रमुखों ने उत्तर दिया, “नहीं, तुम जैसे लोग हमारे परमेश्वर के लिये मन्दिर बनाने में हमें सहायता नहीं कर सकते। केवल हम लोग ही यहोवा के लिये मन्दिर बना सकते हैं। वह इस्राएल का परमेश्वर है। फारस के राजा कुस्रू ने जो करने का आदेश दिया है, वह यही है।” (एज्रा 4:3)

एक सहयोग से इनकार करना जो लाभकारी लग सकता था, विश्वास का एक महत्वपूर्ण कार्य था जिसे लेने की जरुरत थी। विश्वास का मनुष्य अक्सर इस गलती के शिकार हुए हैं, और इसके परिणामस्वरूप, उन्होंने खुद को को ऐसे व्यक्तियों से जोड़ लिया है जो अपने विश्वास या दर्शन को साझा नहीं करते हैं।

⁴ अत: उन लोगों ने यहूदियों को परेशान करना आरम्भ किया। उन्होंने उनको हतोत्साह और मन्दिर को बनाने से रोकने का प्रयत्न किया। (एज्रा 4:4)

गठबंधन से इनकार करने की इस प्रतिक्रिया ने उनके छिपे हुए दुर्भावनापूर्ण इरादे को उजागर कर दिया। यदि वे एक गुप्त गठबंधन बनाकर परियोजना को कमजोर करने में असमर्थ थे, तो उनकी पूर्तिकर योजना श्रमिकों को हतोत्साहित करके, बनानेवाले के लिए समस्याएँ पैदा करने और कुस्रू राजा के दरबार में मजदूरों के खिलाफ अभियान चलाने के द्वारा परियोजना को कमजोर करने की थी।

इस प्रकार यरूशलेम में परमेश्वर के मन्दिर का काम रुक गया। फारस के राजा दारा के शासनकाल के दूसरे वर्ष तक यह कार्य नहीं चला। (एज्रा 4:24)

सामरी लोगों की दुष्ट चालों के माध्यम से, जिनका एज्रा ४:४-२३ में पाए गए व्यापक सर्वेक्षण में अधिक विस्तार से वर्णन किया गया है, ये विरोधी लगभग १५ वर्षों की अवधि के लिए निर्माण को रोकने में सफल रहे।

उनकी एकमात्र विजय काम में देरी करना था, उसे हराना नहीं था और दारा के शासनकाल के दूसरे वर्ष में काम फिर से शुरू हो गया था।